වායු දූෂණය යනු මිනිසුන්ට හෝ වෙනත් ජීවීන්ට හානියක් හෝ අපහසුතාවයක් ඇති කරන, වායුගෝලයට හෝ පරිසරයට හානි කරන රසායනික ද්‍රව්‍ය, අංශු හෝ ජීව විද්‍යාත්මක ද්‍රව්‍ය, ස්වාභාවික හෝ කෘතිමව වායුගෝලයේ ගුණාත්මකභාවය පිරිහීමට ලක්වන විමෝචන, අඩංගුවීම වායු දූෂණය ලෙස අර්ථ දැක්විය හැකිය.

මෙම ද්‍රව්‍ය වායු දූෂක ලෙස හැඳින්වෙන අතර ඒවා ප්‍රාථමික දූෂක ලෙස හැඳින්විය හැක, එනම් වායුගෝලයට කෙලින්ම විමෝචනය වන ද්විතියික දූෂක, එනම් දැනටමත් වාතයේ ඇති ද්‍රව්‍ය අතර රසායනික ප්‍රතික්‍රියා මගින් ඇති වූ ඒවාය. මෙම ප්‍රාථමික දූෂක අතර, විශේෂයෙන්ම සලකා බලනුයේ නයිට්‍රජන් ඔක්සයිඩ්, සල්ෆර් ඩයොක්සයිඩ්, කාබන් මොනොක්සයිඩ්, හයිඩ්‍රොකාබන් (වාෂ්පශීලී කාබනික සංයෝග) සහ ඊයම් වැනි වායු දූෂක වේ. එමෙන්ම, ඕසෝන් යනු වඩාත් වැදගත් ද්විතියික වායු දූෂකයකි.